ROUBAIX, UNE LUMIÈRE, d'Arnaud Desplechin

Parce que Desplechin, figure de proue d’une nouvelle Nouvelle Vague dans les années 90, sait l’art de montrer, sur le ton du polar, la misère sociale et humaine d’une ville. Car Roschdy Zem est absolument exceptionnel. Parce que c’est un film des plus singuliers, presque désespéré, qui cherche à débusquer l’humanité derrière les monstres.

UNE EXPÉRIENCE DE CINÉMA. Inspiré d’un documentaire immersif qui avait fait sensation pour avoir enregistré le terrible aveu d’un assassinat (Roubaix, commissariat central, affaires courantes de Mosco Boucault, 2008) le film de Desplechin lui reste étonnamment fidèle dans son découpage, en deux parties bien distinctes. Tout en demeurant totalement singulier. Car il reste le film d’un auteur qui retrouve sa ville natale, Roubaix, qu’il avait quittée réenchantée pour Un conte de Noël (2008). Et il tente, à domicile, cette aventure peu commune : réaliser le remake fictionnel d’un documentaire. Une adaptation presque à la lettre, que le réalisateur explique en ces termes (dans un interview au Monde). « C’est une idée qui vient du théâtre, sans doute pas étrangère à mon expérience à la Comédie-Française, où j’ai mis en scène Père, d’August Strindberg : j’ai considéré le documentaire originel comme un texte à part entière, devant lequel je me suis incliné, le reprenant tel quel, hormis d’infimes ajouts. L’art de la mise en scène, c’est de servir un texte. »

ROUBAIX, DÉLABRÉE. Fidèle au documentaire qui naviguait dans la ville au gré des urgences de Police secours, le film (dans sa première partie) va suivre le commissaire Daoud et son équipe au travers d’une ville en souffrance, où la misère sociale et humaine est prégnante. L’une des villes les plus déshéritées de France, qui gère son lot quotidien de drames, petits et grands : bagarres de voisinage, escroquerie à l’assurance, fugues de mineurs, viols, incendies…La ville égrène ses malheurs dans la nuit rougeoyante. Mais Roubaix n’est pas réductible à cette seule survie. C’est aussi une ville d’immigration, étonnamment, malgré sa situation géographique, aux confins de la France, à la frontière de la Belgique. Et Desplechin fait alors le choix de s’écarter du réalisme documenté (à la Dardenne, autres nordistes réputés) pour faire entrer un peu de lumière et faire reculer la noirceur. L’auteur avoue avoir filmé la ville de son enfance avec culpabilité. Le résultat est touchant au possible. « C’est une ville que je n’arrête pas de filmer avec culpabilité, parce que je ne la connais pas…. C’est comme si je n’avais pas vraiment vécu ma vie. Mes personnages se confrontent à cette question que j’ai toute mon enfance évitée. »

DAOUD, UNE LUMIÈRE. Le commissaire, enfant du cru, doit faire régner l’ordre et punir les coupables. C’est son job, et il le fait bien. D’origine maghrébine, de souvenirs amers à foison mais déterminé, inflexible, lucide. Un flic devenu psychanalyste, par la force des choses et de son humanité.  Un supplément d’âme que l’on discerne derrière sa fonction, notamment grâce aux nombreux gros plans révélant tout à coup un caractère, une expression. Un miracle de Noël fait homme, que Roschdy Zem incarne à la perfection. Là où il passe, la lumière s’allume. Cette humanité, Desplechin la traque partout. À rebrousse-poil du polar traditionnel, le crime comme symptôme social n’est pas le sujet. On n’y débusque pas des monstres, mais des êtres humains. Et l’on essaie de répondre à la question ; comment est-ce possible ? Léa Seydoux et Sara Forestier sont toutes deux intenses et justes dans les rôles hautement risqués des deux suspectes, sans revenus, alcooliques, et en couple. Deux somnambules, avec toutes les excuses sociales du monde, effarées elles-mêmes par la vérité. Sans oublier la performance d’Antoine Reinartz en jeune recrue admirative et déboussolée. À la réflexion, ce n’est d’ailleurs pas un film policier, mais un film sur les policiers.